L’économie des pays en développement est caractérisée par la coexistence d’un secteur formel et d’un autre dit informel. Ce secteur occupe, selon les pays et les zones urbaine ou rurale, 70 à 80 % de la population active. Au cours des dernières années, son expansion a été favorisée par les crises économiques cycliques et l’application de politiques d’ajustement structurel. Aujourd’hui, aucun domaine de la vie économique et sociale de ces pays n’échappe à l’emprise du secteur informel. Il en est ainsi avec l’essor notable des technologies de l’information et de la communication (TIC) dans les pays de la région à la faveur de la libéralisation des télécommunications, de l’avènement d’Internet, et, plus récemment, de l’expansion de la téléphonie mobile jusque dans les zones les plus reculées de beaucoup de pays de la région. Ce nouvel environnement technologique crée des opportunités économiques qui contribuent à la richesse nationale ainsi qu’à la création d’emplois et d’activités créatrices de revenus au profit de diverses catégories sociales.